Vad är en affärsidé?

Varför en affärsidé är viktig

De flesta företag kan berätta vad de gör. ”Vi säljer mjukvara.” ”Vi driver restauranger.” ”Vi tillverkar komponenter.” Men när någon frågar vidare blir det luddigt. Vilka kunder? Vilket behov? Varför hos er och inte någon annan?

En affärsidé ger svaret. Inte det fina svaret som står i årsredovisningen, utan det ärliga svaret som beskriver hur pengar faktiskt kommer in och värde faktiskt skapas.

Utan en tydlig affärsidé händer något märkligt. Folk i organisationen börjar berätta olika historier om vad företaget gör. Säljarna säger en sak till kunderna. Produktionen tror något annat. Ledningen beskriver en tredje variant på styrelsemötet. Alla har rätt på sitt sätt, men ingen har hela bilden.

Det skapar problem som ser ut som något annat. En ny medarbetare frågar vad ni egentligen gör och får tre olika svar. En potentiell kund besöker webbplatsen och förstår inte riktigt vad ni erbjuder. Styrelsen undrar varför ni tappar kunder i segment A när ni satsar på segment B.

Problemet är inte kommunikationen. Problemet är att affärsidén är oklar.

Läs mer om grunderna i affärsidé, vision och mål i artikeln Några centrala begrepp inom affärsplanering.

En tydlig affärsidé skapar alignment på tre nivåer. Den gör det möjligt för alla i organisationen att berätta samma historia om vad ni gör. Den hjälper kunder förstå om ni kan lösa deras problem. Och den ger ledningen ett fundament att fatta beslut på.

När någon föreslår en ny produkt går det att fråga: passar det i vår affärsidé? När någon vill satsa på en ny kundgrupp går det att resonera: är det våra kunder? När någon föreslår en ny leveransmodell går det att avgöra: är det så vi skapar värde?

Affärsidén är inte strategin. Den är underlaget för strategin. Man kan inte bestämma vart man ska gå förrän man vet var man står.

Vill du se hur affärsidé hänger ihop med övriga delar i en strategisk plan? Läs artikeln Hur ser en strategisk plan ut?.

Hur en affärsidé skiljer sig från vision och tillväxtmål

Det är lätt att blanda ihop affärsidé med vision eller tillväxtmål. Alla tre handlar om verksamheten, men de tittar åt olika håll.

Visionen pekar framåt och beskriver vad som händer för kunderna när ni lyckas. Den är en framtidsbild, fem till tio år bort, som visar den kundnytta ni vill skapa. ”Varje hem har tillgång till ren energi till en rimlig kostnad” är en vision. Den beskriver en värld som inte finns än.

Affärsidén pekar på nutid och beskriver vad ni gör just nu. För vilka kunder ni finns, vilket problem ni löser och hur ni levererar. ”Vi levererar solcellsanläggningar till villor i Mellansverige med installation och service inkluderat” är en affärsidé. Den beskriver vad som faktiskt händer idag.

Tillväxtmålet pekar på de kommande åren och beskriver vilken utveckling som är viktigast för att ta nästa steg. Det är bron mellan nuet och framtiden. ”Vi har etablerat oss i flerbostadshus och utökat till hela Sverige” är ett tillväxtmål. Det beskriver utvecklingen däremellan.

Skillnaden blir ännu tydligare när man tittar på tidsaspekten. Om visionen beskriver vart ni är om tio år och tillväxtmålet beskriver vart ni är om tre år, beskriver affärsidén var ni är nu. Inte i förra veckan, inte nästa kvartal, utan just nu.

Det betyder också att affärsidén ska vara sann. Visionen får vara ambitiös. Tillväxtmålet får vara utmanande. Men affärsidén måste vara ärlig. Om ni skriver att ni finns för stora företag men 80 procent av kunderna är småföretag, stämmer inte affärsidén med verkligheten. Då kommer varje beslut som fattas utifrån den att bli fel.

Läs mer om hur vision och affärsidé skiljer sig åt i artikeln Skillnaden mellan vision och affärsidé.

Hur en affärsidé hänger ihop med resten av strategin

Affärsidén är grunden i strategin. Inte för att den är viktigare än annat, utan för att den beskriver utgångsläget. Man kan inte planera en resa utan att veta var man startar.

Visionen visar destinationen. Affärsidén visar startpunkten. Tillväxtmålet visar nästa etappmål. De strategiska målen visar vilka konkreta resultat som behövs för att ta sig dit. Och förutsättningarna visar vad som måste finnas på plats för att det ska fungera.

När affärsidén är oklar blir allt annat svajigt. Om ni inte vet vilka kunder ni har idag, hur ska ni veta vilka kunder ni vill ha imorgon? Om ni inte vet vilket problem ni löser nu, hur ska ni veta vilket problem ni ska lösa sen? Om ni inte vet hur ni levererar värde idag, hur ska ni veta hur ni ska utveckla leveransen?

Ett exempel visar hur det hänger ihop. Ett konsultföretag har en vision om att ”varje organisation kan fatta strategiska beslut baserat på verklig insikt”. Det är långsiktigt och handlar om kundnytta. Deras affärsidé säger att ”vi hjälper tillväxtföretag i teknikbranschen att strukturera och analysera sin affärsdata genom rådgivning och verktyg”. Det är konkret och beskriver vad de gör idag.

Nu kan de formulera ett tillväxtmål: ”Vi har utvecklat en metod som gör det möjligt för företag att komma igång med datadriven styrning på veckor istället för månader”. Det är nästa steg från där de är nu mot där de vill.

Om affärsidén hade varit vag, ”vi hjälper företag med data”, skulle tillväxtmålet också bli vagt. Vilka företag? Hjälpa med vad? På vilket sätt? Då går det inte att avgöra vad nästa steg faktiskt är.

Affärsidén skapar också tydlighet i organisationen. När alla vet vilka kunder ni finns för blir det enklare för säljarna att prioritera. När alla vet vilket problem ni löser blir det enklare för produktionen att leverera rätt kvalitet. När alla vet hur ni levererar blir det enklare att se vad som behöver utvecklas.

Det är därför man ofta börjar med affärsidén när man tar fram en strategi. Inte för att den är första steget i genomförandet, utan för att den är första steget i förståelsen.

Vill du ha en sammanhållen modell för vision, affärsidé, tillväxtmål och strategiska mål? Läs En guide för att formulera tillväxtmål, strategiska mål och förutsättningar.

Hur man formulerar en affärsidé

En affärsidé ska vara enkel att förstå och omöjlig att missförstå. Det låter självklart men är förvånansvärt svårt. De flesta försök blir antingen för breda (”vi skapar värde för kunder”) eller för detaljerade (”vi levererar molnbaserade SaaS-lösningar med API-integrationer för enterprise-kunder i DACH-regionen”).

En bra affärsidé svarar på tre frågor utan att krångla till det. Här är hur.

Läs mer om praktiskt arbete med affärsidé i vår workshopguide Formulera affärsidé tillsammans i workshop.

1. För vem finns ni?

Börja med att tydligt definiera er kundgrupp. Inte ”alla som behöver våra tjänster”, utan så konkret som möjligt. Vilken bransch? Vilken storlek? Vilken situation är de i när de behöver er?

”Småföretagare i byggbranschen”, ”tillväxtföretag i tech”, ”kommunala bolag”, ”föräldrar som bryr sig om hållbarhet” – ju tydligare ni kan vara, desto lättare blir det att formulera resten.

Behöver du stöd i att välja rätt målgrupper och nivå på ambitionsnivå? Läs Vad ska man tänka på när man sätter upp mål?.

2. Vilket problem löser ni?

Nästa steg är att beskriva vilket problem ni löser för kunden. Utgå från kundens perspektiv, inte era interna processer. Handlar det om att spara tid, minska risk, öka försäljning, förenkla vardagen eller skapa trygghet?

Formulera problemet så att kunden skulle kunna säga: ”Ja, det där är precis det vi brottas med.” Undvik interna termer och tekniska beskrivningar – håll det på kundens språk.

3. Hur levererar ni ert erbjudande?

Slutligen beskriver ni hur ni levererar värdet. Är det genom digitala tjänster, fysiska produkter, rådgivning, utbildning, abonnemang eller projekt? Här blir det tydligt vad som skiljer er från andra som löser liknande problem.

Det handlar inte om att lista alla detaljer, utan om att visa er huvudmodell för leverans. ”Digital tjänst med personlig support”, ”workshops och strategidokument”, ”produkter med installation och service” – några få ord räcker långt.

För en mer detaljerad steg-för-steg-beskrivning, se artikeln Så skapar du en effektiv affärsplan.

Sätt ihop delarna

När ni har svaren på de tre frågorna sätter ni ihop dem till en mening eller två. Inte mer. Om det tar ett helt stycke att förklara affärsidén är den för komplicerad.

En formel som fungerar: ”Vi hjälper [kundgrupp] att [lösa problem] genom [leveranssätt].”

Exempel: ”Vi hjälper tillväxtföretag i teknikbranschen att strukturera och analysera sin affärsdata genom rådgivning och verktyg.”

Det går också att vända på det: ”För [kundgrupp] som behöver [lösa problem] erbjuder vi [leveranssätt].”

Exempel: ”För småföretag som behöver professionell bokföring utan att anställa en ekonom erbjuder vi en digital tjänst med personlig support.”

Båda fungerar. Välj den som känns mest naturlig för er verksamhet.

En sista sak: testa affärsidén på någon utanför organisationen. Om de förstår vad ni gör direkt fungerar den. Om de behöver förklaring är den inte klar än.

Exempel på affärsidéer

Gemensamt för alla exempel är att de svarar på de tre frågorna: för vem, vilket problem, hur. De är konkreta nog att någon kan avgöra om de är rätt kund eller inte. Och de är ärliga om vad som faktiskt händer, inte vad som vore fint att hända.

Vill du se fler exempel kopplade till mål och genomförande? Kolla artikeln 48 exempel på kompletta strategiska mål.

Affärsidén tar inte ställning

En affärsidé ska beskriva vad ni faktiskt gör, inte värdera vad som är ”rätt” eller ”fel”. Den tar inte ställning i politiska frågor, moraliska ställningstaganden eller interna konflikter – den beskriver bara hur ni skapar värde för era kunder idag.

Det betyder inte att värderingar är oviktiga. Tvärtom kan värderingar påverka både vilka kunder ni väljer och hur ni väljer att leverera. Men affärsidén behöver stå stabil även om värderingar, strategier eller prioriteringar förfinas över tid.

Om ni blandar ihop affärsidé med vision, strategi eller värdeord blir den ofta antingen för fluffig eller för laddad. Håll affärsidén konkret: för vem, vilket problem, hur.

Om du vill fördjupa dig i hur affärsidé, vision och strategi hänger ihop, läs Vad är strategiutveckling?.

Sammanfattning: Behöver alla känna till affärsidén?

Ja. Inte nödvändigtvis formulerad ordagrant, men alla ska kunna förklara vad ni gör, för vem och hur. Om en medarbetare inte kan svara på de tre frågorna vet de inte vad företaget egentligen sysslar med. Då blir deras arbete mer slumpartat. En tydlig affärsidé gör att alla kan fatta beslut som går i samma riktning.

En affärsidé beskriver hur organisationen skapar värde för sina kunder idag. Den svarar på tre frågor: För vem finns ni? Vilket problem löser ni? Hur levererar ni ert erbjudande? Affärsidén är grunden i strategin. Utan den går det inte att veta vart man ska gå, för man vet inte var man står.

Med en tydlig affärsidé blir det enklare att fatta konsekventa beslut, enklare att kommunicera vad ni gör och enklare att utveckla verksamheten åt rätt håll. Den skapar alignment i organisationen och klarhet för kunderna. Och den gör det möjligt att formulera en meningsfull strategi.

När affärsidén är klar och ärlig kan den bli det fundament som håller även när allt annat förändras. Det är inte en garanti för framgång. Men det är en förutsättning för att veta vad framgång betyder i er verksamhet.

Nästa steg är ofta att koppla affärsidén till konkreta mål. Läs mer i guiden Effektiva sätt att mäta och uppnå strategiska mål och i artikeln Hur kan man följa upp mål?.